الأيض، أو الإستقلاب أو التمثيل الغذائى، بالإنجليزية : metabloism ، هو مصطلح يطلق على جميع العمليات الكيميائية الحيوية التى تحدث في جميع خلايا الجسم، وخاصة تلك العمليات التي تعمل على تحويل المواد الغذائة إلى طاقة يستهلكها الجسم فى أنشطة اليومية و فى النمو ، و يمكن تجاوزا ان نقول ان الــ الميتابوليزم / الأيض أو الإستقلاب هو كلمة ترادف ( معدل الحرق ) أى معدل حرق المواد الغذائية و تحويلها من خلال عمليات كميائية معينة تحدث داخل الخلية الى طاقة يستهلكها الجسم للقيام بالانشطة المختلفة و فى النمو.
لذلك فأن من أراد خسارة الوزن ، فان النصيحة الاساسية لة هى : العمل على تزويد معدل الحرق أو معدل التمثيل الغذائى/ الميتابوليزم ( و تخفيفا يقال لة زود معدل الحرق فى جسمك ) ، و ذلك بممارسة التمارين الرياضية التى تستهلك طاقة كبيرة ، و بالتالى كردة فعل لحاجة الجسم المتزايدة للطاقة ( نتيجة المجهود البدنى ) تزيد عمليات تحويل المواد المغذية و الدهون المخزنة فى الجسم ( أى تتسارع وتيرة الــ METABOLISM على مستوى الخلية ) لتزويد الجسم بما يحتاج من طاقة .
هذة العمليات الكيميائية التي تحدث داخل الخلية الحية ضرورية للحفاظ على الحياة و استمرارية الصحة الجسمية ، و أى خلل فى أى عملية من عمليات التمثيل لاغذائى أو الميتابوليزم قد يؤدى الى أمراض خطيرة و احياناً مزمنة.
عملية التمثيل الغذائي، عملية حيوية تحدث على المستوى الخلوى لتحويل المغذيات إلى الطاقة اللازمة و غيرها من المواد الضرورية للحياة، وتوليفها.